Gaur egun munduko askatasun ikur handienetako bat izan arren , Liberty Bell ez zen beti indar sinbolikoa. Jatorriz Pennsylvaniako Batzarretara biltzera deitzeko erabiltzen zen, Bell laster hartu zuten abolizionista eta sufragistek, baizik eta eskubide zibilen defendatzaileek, estatubatuar nazionalek, etorkinek, gerrako protestanteek eta beste hainbat taldeek beren sinbolotzat hartutakoa. Urtero, bi milioi pertsona Bell joango dira, besterik gabe, begiratu eta bere esanahia neurtu.
Humble hasieran
Liberty Bell izeneko kanpandorrean Whitechapeleko Galdaketa London East End-en bota zen eta gaur egun Independence Hall-era, Pennsylvaniako Estatuko Etxea bezala ezaguna den eraikinara bidali zuten 1752. urtean. Zirkuluerdiko 12 oineko itxura ikusgarria izan zen ezpainen inguruan 44 librako klapper batekin. Goialdean inskribatuta Leviticus bertso biblikoko zati bat izan zen, "Aldarrikatu Askatasuna lur guztietan zehar bere biztanle guztiei".
Zoritxarrez, klapperrek kanpaia piztu zuen lehenengo erabileran. John Pass eta John Stow tokiko artisau pare batzuek kanpaia berriro birziklatu dute, kobre gehiago gehituz gero hauskorrago apur bat egitean eta zilarrezko tonua gehituz gero. Inor ez zen nahiko pozik, hala ere, Estatu Etxearen dorrean zegoen.
1753tik 1777ra arte, kanpaia, bere crack-a arren, gehienbat Pennsylvaniako Batzordeari deitzea eskatu zuen. Baina 1770. urteaz geroztik, kanpai-dorrea usteltzea hasi zen eta zenbait kanpai jotzen zihoala ohartuta, dorrea iraultzea eragin zuen.
Horrela, kanpaia seguruenik ez zen guztiz aldarazi Independentzia Adierazpena sinatzeko iragarriz, edota jendeak bere lehen irakurketa publikoa entzuteko 1776ko uztailaren 8an. Hala eta guztiz ere, funtzionarioek mugimendu baliotsua zela pentsatu zuten, beste 22 Philadelphia kanpai handiak, Allentown-en 1777ko irailean, britainiar indarrak inbaditzen ez zituztela konfiskatuko.
1778ko ekainaren 17an Estatu Etxeari itzuli zen.
Liberty Bell-en lehen crack-ek eragindakoa ezezaguna izaten jarraitzen duen bitartean, ustez hurrengo erabilera behin-behinek kalte gehiago eragin zuen. 1846ko otsailean, konponketek kanpaia konpontzen saiatu zuten zulaketa metodoarekin, teknika horren bidez, crack baten ertzak erauzi egin ziren, elkarren kontra igurtziz eta gero ertzak elkartuz. Zoritxarrez, Washingtonen urtebetetze ondorengo hilean, hilabete horretan, crackaren goiko muturra hazi egin zen eta funtzionarioek kanpaia berriro deitu zuten.
Garai hartan, hala ere, ospea irabazteko nahikoa luzea izan zuen. Bere inskripzioa dela eta, abolizionistak sinbolo gisa erabiltzen hasi zen, lehenik Liberty Bell esaten zitzaion Anti-Esklabutza Grabatuan 1830. hamarkadaren erdialdean. 1838. urteaz geroztik, abolizionista askoren literatura banatu zen, jendea gelditu egin zen Estatu Etxeko kanpaia deituz eta betiko Liberty Bell bihurtu zuen.
Errepidean
Behin jada lanjole gisa erabiltzen ez zenean, batez ere Gerra Zibilaren ondorengo urteetan Liberty Bell en posizio sinbolikoa indartu egin zen. Abertzale aberastasun nagusiak ziren, batez ere Munduko Azokak eta antzeko nazioarteko erakusketak, Amerikako Estatu Batuek beren produkturik onenak erakusteko eta bere nortasun nazionala ospatzeko.
Lehenengo bidaia 1885eko urtarrilean izan zen, tren geltoki berezi batean, eta 14 geldialdi egin zituen New Orleanseko Munduko Merkataritza eta Cotton Mendeurreneko Erakusketan.
Ondoren, Munduko Erakusketa Kolonbiarrari (1893ko Chicagoko Munduko Azokari) bezala ezaguna, John Philip Sousak «The Liberty Bell March» konposizioan parte hartu zuen. 1895. urtean, Liberty Bell-ek 40 ospakizun egin zituen Cotton Estatuko eta Nazioarteko Erakusketarako bidean, eta 1903an Charlestown, Massachusetts, 49 geldialdi egin zituen Bunker Hill-eko guduaren 128. urteurrena ospatzeko.
Liberty Bell errepidean egindako aldizkako ikuskizuna 1915 arte jarraitu zen, kanpaiak herrialde osoan zehar bidaia luzea egin zuenean, lehenik Panamako Pazifikoko Pazifikoko Erakusketa San Frantziskon, eta gero, udazkenean, San Diegoko beste azoka batzuei.
Philadelphiaera itzuli zenean, Independence Hall-en lehenengo solairuan 60 urtez luzatu zen, eta denbora horretan Philadelphia-n behin bakarrik mugitu zen War Bond salmentak sustatzeko. Mundu Gerra garaian.
Askatasuna bozkatzeko
Baina, berriro ere, ekintzaile talde bat Liberty Bell erabili zuen bere sinbolo gisa irrikan. Emakumearen sufragioek, bozkatzeko eskubidea alde batera uzteko, askatasunaren kanpainei eta bestelako berme materialei jarri diete Amerikako emakumeei botoa emate aldera.
Ez dago leku atsegin etxean
Bigarren Mundu Gerraren ondoren, Liberty Bell nagusiki Independence Hall-eko Dorrea lobbyean zegoen, eraikinaren bisitarien gidaritzapean. Baina hiriko gurasoek 1976ko Independentziaren Deklarazio Bikendenaren ospakizuna kezkatzen zuten Independentzia Aretoan eta, ondorioz, Liberty Bell-ek jendetza estresak ekarriko zituztela. Aurrerapen erronka honi aurre egiteko, Chestnut Street-en Bell-ean Independentzia Aretoan Bell-en pabilioia eraikitzeko erabaki zuten. 1976ko urtarrilaren 1etik goizaldeko euritsuetan, langileek Liberty Bell-en kanala zeharkatu zuten, eta Liberty Bell Center 2003an sortu zen arte.
2003ko urriaren 9an, Liberty Bell-ek bere etxera joan zen bizitzera, denboran zehar Bell-en garrantziari buruzko interpretazio erakusketa zabala. Leihate handi batek bisitariek ikus dezakezue antzinako etxearen atzean, Independence Hall.
Bisitatu Philadelphia irabazi-asmorik gabeko erakundea da, Philadelphia, Bucks, Chester, Delaware eta Montgomery eskualdeetako kontzientzia eta bisitak sortzeko. Filadelfia bidaiari buruzko informazio gehiago lortzeko eta Liberty Bell ikusteko, Independence Visitor Center berria, Independentzia Nazionaleko Parke Historikoan kokatuta, deitu (800) 537-7676.