"Afrika" hitza pertsona desberdinei irudi ezberdinak ekartzen dizkie. Zenbaitentzat, elefante marfilezkoa Kilimanjaro mendiaren magalean dago ; Besteak beste, Saharako basamortu arinaren horizontearen zirriborroa da. Abenturari eta esplorazioari, ustelkeriari eta pobreziari, askatasunari eta misterioari buruz hitz egiten duen hitz indartsua ere bada. 1.2 milioi pertsonak, "Afrika" hitzak ere "etxeko" hitza sinonimoa da, baina nondik dator?
Inork ez daki ziur, baina artikulu honetan, teoriak probabilitate gutxiren bat begiratzen dugu.
Teoria erromatarra
Batzuk uste dute "Afrika" hitzak erromatarrengandik etorri zirela eta, Mediterraneoaren kontrako lurraldean izendatu zuten lurraldean izendatu zuten Kartagoko eremuan bizi zen berberar tribu baten ondoren (gaur egun Tunisia). Iturri desberdinek tribuaren izenaren bertsio ezberdinak ematen dituzte, baina ezagunena Afri da. Erromatarrek Afri-terra eskualdea deitzen zutela pentsatu zuten, "Afrikako lurrak" esanahia zuelako. Geroago, hau "Afrika" hitz bakuna osatzeko kontratatu ahal izango lirateke.
Bestela, historialari batzuek iradokitzen dute "-ica" atzizkiak Afrikaren lurrak esan nahi zituela ere, Celtaren ondoren izendatu zuten Celtic (gaur egungo Frantzia). Zeltak bertan bizi ziren. Era berean, izen hori Berber-en izen propioa errumaniar errudun izan zen bizi izan zen lekuagatik.
"Ifri" hitza berberei esaten zaie haitzuloa eta haitzuloetako biztanleen tokia izan daiteke.
Teoria horiei guztiek pisu handia ematen diete erromatarren garaitik "Afrika" izenarekin erabiltzen dela, nahiz eta hasiera batean Ipar Afrikara soilik aipatu.
Phoenician Theory
Beste batzuek uste dute "Afrika" izena bi hitz feniziarrez eratorria dela, "friqi" eta "pharika".
Artzain eta fruitu gisa itzultzeko pentsatua, ustez, feniziarrek Afrika izenaz ezagutzen dute "artoa eta fruitua". Teoria honek zentzu bat ematen du. Azken finean, feniziarrak Mediterraneo ekialdeko kostaldean bizi ziren hiriak (orain, Sirian, Libano eta Israelen bezala ezagutzen direnak) izan ziren. Itsasgizon eta merkatari ugariak ziren, eta itsasora joan ziren beren antzinako egiptoar bizilagunekin negoziatzeko. Nilo haranaren emankorra Afrikako hostozabalera bezala ezaguna zen, fruta eta artoaren zatirik ederrena baino gehiago.
Eguraldiaren Teoria
Beste teoria batzuk kontinentearen klimarekin lotuta daude. Batzuek uste dute "Afrika" hitzak "aphrikē" greziar hitza deritzo, "hotz eta beldurrez doan lurrak" bezala itzultzen dena. Bestela, erromatarren "aprica" aldakuntza izan liteke, eguzkitsua den esanahia; edo Feniziar hitza "afar", hautsa zentzua. Egia esan, Afrikaren eguraldia ezin da hain erraz orokortu. Azken finean, kontinentea 54 herrialdek osatzen dute, eta hainbat habitat desberdin daude, basamortu estuak eta lush irlak. Hala eta guztiz ere, Mediterraneoko bisitari zaharrak Iparraldeko Afrikan geratu ziren, non eguraldia bero, eguzkia eta hautsez egina dagoen.
Africus Theory
Beste teoriaren arabera, kontinente hori Africus-en ondorengo izendatu zuten, Ka II.aren milurtekoan Ipar Afrikan inbaditu zuten yemenita. Afrikarrek Afrikyah izendatu zuen lur berrian konkistatu zuen likidazioa sortu zuen. Beharbada, bere hilezkortasunaren nahia hain handia zen, bere buruari izendatzen zitzaiola agindu zuen lur osoa ere. Hala ere, teoria hori oinarritzat hartutako gertaerak orain dela urte hainbeste gertatu zen frogatzeko zaila dela.
Geografia Teoria
Teoria honek iradokitzen du kontinentearen izena urrunago zegoela, gaur egungo India merkatarien ekarpena. Sánscrito eta hindarrarekin, "Apara" hitzaren erroa, edo Afrika, literalki "datorren" leku gisa itzultzen da. Egoera geografiko batean, hau ere mendebalderako leku gisa interpretatu daiteke.
Afrikako ahateak Indianako hegoaldetik hegoalderantz zeharkatuko dituen esploratzaileek aurkitu zuten lehen lurmuturra izan zen.