Ibai eta itsasoko jokoen historia aldatzea
Las Vegas edo Atlantic Citytik kanpo Amerikako Estatu Batuetan kasino-jokoa bilatzen duten leku gutxietako bat izan zen. Gurutzaldi-ontzi batek portua utziko luke, eta kasinoa itsasontzian itsasontzian hiru mila itsas nazioarteko uretan irekiko litzateke. (Hiru milia muga azken mendean ezarri zen Ameriketako Estatu Batuetako mugatik, kostaldeko kanonek suaren kontrako distantziarik handiena izan zitekeelako.) Kasinoen jokoa itsasontzi handi baten jarduera izan zen, batez ere urrun bizi zirenen artean Las Vegas edo Atlantic City.
Ideia hori, zalantzarik gabe, Estatu Batuetan aldatu zen estatu-operatutako ibai jokoen casinos eta Native American tribuek zuzentzen zituztenak.
Itsasontzien jokoa ez da guztiz fenomeno berria. Amerikako historiako ameslari askok gogoratzen dute XIX. Mendeko ibai-joleak atxikitako amodioa. Ez zen aldaketa moralaren aldaketarik izan, itsasontziaren desagertzeak eragindakoak. Trenbideen garapena garraio ertain hobea eta Gerra Zibilaren agerraldia izan ziren. Trenak fidagarriak ziren eta itsasontziak baino azkarragoak ziren. Estatu Batuen arteko gerra ia ibai ibilaldi guztiak eten egin ziren eta eremu horretan apurka-apurka apustua egin zuten.
XX. Mendeko azken hamarkadetan, hautesleek botoak erakarriko lituzketen diru-iturri berriak bilatu zituzten. Estatu askok itsasontzietan kasinoaren jokoa eskaintzeko aukera ematen hasi ziren.
Itsasontzi horietako askok itsasontzirik gabeko kaxa geldoak dira benetan. Ibai, laku edo itsasontzian etengabe lotuta daude. Estatuek casino jokoa saltzen diete hautesleei, itsasontzietako itsasontzien jokoa mugatuz. Horren arrazoia ez zen murrizketa fisikoak bakarrik, baizik eta denbora mugatzea ere.
Bi edo hiru ordutan ezarri dituzten jokalariek ezingo dute denbora mugarik izan. Lehenengo ibai hauek "ibaia" ibaian zehar edo laku edo badiaren inguruan nabigatzen zituzten. Denbora igaro ahala, gero eta gehiago ez dira kaia utzi. Gainera, inguruko estatuen arteko lehiaketa dela-eta, ibai itsasontzi askok ez dute denbora mugatzen "jokoaren txango" bakoitzeko. Lehiaketa horrek Estatu askok eragin handia izan zuten 1980ko eta 1990eko hamarkadetan ibaiko txalupako jolasak sortu zirenean ezarritako joko-mugak nabarmen handitu izana.
Native American tribuek ere kasinoko bandwagon lortu dute. Joko aztarnategi kasinoa konfiguratzen dute beren nazio subiranotasunagatik. Native American tribes gobernu subiranoak izan ziren aurretik, Europako lehen kolonoek Ipar Amerikara iritsi baino lehen. Tribu nazioek sinatutako itunak sinatu zituzten Europako nazioekin eta geroago Estatu Batuek lur truke. Itun hauek bermatu tribuek aitortza eta tratamendua subirano gisa bermatu zituzten.
Ibai modernoaren kasinoak 1989an legeztatu ziren Iowaen, gero Illinois, Missouri, Indiana, Louisiana eta Mississippi estuki jarraituz. Itsasontzi kasinoetan onartutako joko motak jurisdikzionalitatea da.
Oro har, estatuek aukera ematen dute kasino jolas tradizionalen jolasak, hala nola, blackjack, erruleta eta slot jokoak. Itsasontziz eta tribal kasinoez gain, estatu batzuek "itsasontzientzako inon" aukera eman dute bidaiariek gau bat edo asteburuko kirola egiteko hiru milia baino gehiagoko muga gainditzen dutenak. Joko aukera berri hauen ondorioz, kasinoko jolasak, Native American jolasak barne, legezkoak dira berrogeita hamar Amerikako erdia baino gehiago, eta kasino gehienak azken 10 urteotan eraiki dira.
Zer esan nahi du horrek guztiak gurutzaldi zaleak? Zorionez, gustatzen zaizkigunentzat, gurutzaldi-lerroak handiagoak eta landuagoak diren casinos eraikitzen jarraitzen dute. Bidaiari askoren ustez gurutzaldiaren esperientzia funtsezkoa da, eta luxuzko eta erreka nagusitik etorritako ontziak kasinoak dira.
Nire iritziz, itsasoko jokoari buruzko alderdirik onenetako bat da gurutzaldi-ontzi saltzaileek eta beste kasinoko langileek pazientzia gehiago dutela eta hasiberrientzat Las Vegas-en ikusi dutena baino ikasi nahiago dutela. Ia gurutzaldi bidaiari gehienak oporretan daude gurutzaldiaz gozatzeko eta jolasak bidaia txiki bat besterik ez da. Hori dela eta, kasinoa itsasontziko beste jarduera batzuekin lehian ari da. Aldi berean, gurutzaldi bat bidaiari askoren lehen jokoen esposizioa izan liteke. Itsasontziaren eta Native American tribu kasinoen etorrerarekin batera, ez da beharrezkoa izango. Hala eta guztiz ere, uste dut gurutzaldi kasinoek oraindik aitortzen dutela bidaiari gehienek ez dituztela denborarik handienak izaten. Dibertigarria izan nahi dute.